La Martinica è una delle vetrine dei Caraibi francesi. La sua capitale, Fort-de-France, è all’altezza delle aspettative di una città che fa onore alla cultura francese, grazie alla completezza del suo stile ed eleganza.

Ciò che oggi va di moda a Parigi, in breve tempo diventa à la mode anche qui. I negozi vendono le ultime novità uscite in Francia. Le gallerie d’arte, i teatri e i musei sono un ulteriore contributo al rafforzamento della cultura francese. I nomi delle strade sono una celebrazione degli eroi della storia militare e della letteratura francese, mentre gli anziani dell’isola giocano a bocce nelle polverose piazze e la gente siede ai tavolini dei caffè sulle strade guardando le Citroën e le Renault che passano negli stretti vicoli.

Se non fosse per il clima tropicale, sembrerebbe di essere a Parigi e in un certo senso lo è. La biblioteca della città, la Schoelcher, è un capolavoro di architettura romanico-bizantina del 19° secolo: fu costruita nella capitale francese e poi smantellata e spedita in Martinica, dove tutto l’edificio fu ricomposto in ogni particolare, fino ai mosaici.

Mentre nella capitale e nelle altre città si trovano tutti i comfort, l’eleganza e la raffinatezza della Francia (compresi i 150 ristoranti in cui si può gustare un’ottima cucina), altre zone di questa destinazione turistica popolare e ad alto sviluppo offrono ai visitatori il classico pacchetto di vacanze nei Caraibi.

Ci sono le tipiche spiagge immacolate di finissima sabbia candida sulla costa meridionale, le spiagge di sabbia nera al nord e le piccole baie nascoste per chi vuole fare il bagno in solitudine o nuotare sott’acqua con la maschera; ci sono le barriere coralline, i villaggi di pescatori rimasti lontani dalla civiltà, le sorgenti di acqua calda, le lussureggianti foreste pluviali, le alte vette e le gole montane e ovunque fiori e frutti: buganvillee, orchidee, gigli, banane, ananas, papaya e noci di cocco.

Il grande porto dell’isola e i suoi numerosi porticcioli per imbarcazioni turistiche, hanno reso la Martinica un grosso centro dei Caraibi meridionali. La regata di Giugno dura quattro giorni e costituisce un vero festival della barca a vela che attrae equipaggi dalle Americhe e dall'Europa. Ad Agosto si celebra per cinque giorni il Tour des Yoles Rondes, le barche tradizionali usate dai pescatori dell'isola.

E tra le tante altre manifestazioni che si svolgono nel corso dell’anno e che contribuiscono a dare all’isola quella sua tipica joie de vivre, citiamo anche la versione isolana del Tour de France, una semi-maratona internazionale, un festival del rum, e vari festival del jazz e della chitarra, che si tengono ad anni alternati.

Pur essendo un’isola piena di vita, in Martinica non vedrete le schiere di grandi alberghi, bensì piccoli ed eleganti alberghi in armonia con un’isola discretamente chic. Sono disponibili alberghi in stile tropicale di medio livello che sorgono vicinissimi alle spiagge oppure ostelli persi nelle foreste tropicali.

Ovunque vogliate soggiornare, comunque, troverete i croissant e le tipiche baguettes che vi ricorderanno che siete in un angolo dei Caraibi dall’inconfondibile sapore francese.

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